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Cómo activar y utilizar el Visor XPS en Windows: guía completa y actualizada
El Visor XPS aún puede activarse manualmente en Windows 10 y 11 desde las funciones opcionales.
Existen alternativas online y programas gratis para abrir o convertir archivos XPS, como Sumatra PDF o Google Drive.
La conversión a PDF, tanto en Windows como en Mac, es sencilla y garantiza compatibilidad máxima.
Hoy en día, toparse con un archivo XPS y querer abrirlo en un equipo con Windows puede ser una experiencia mucho menos amigable de lo que nos gustaría. Muchos usuarios se preguntan cómo visualizar estos archivos tan poco habituales, dado que Microsoft ha cambiado su postura respecto al Visor XPS a lo largo de los años. Aunque en versiones antiguas de Windows como Vista o el propio Windows 7, el Visor XPS venía preinstalado, en las versiones recientes ya no es así y su activación puede generar dudas. Si necesitas abrir, visualizar o incluso convertir un XPS en Windows (y, ojo, también en Mac), este artículo te guía paso a paso de manera clara y práctica, aprovechando los métodos oficiales y otras alternativas.
¿Te ha llegado un documento XPS y Windows no sabe qué hacer con él? No eres el único. Muchos se plantean si merece la pena instalar programas extra, cómo reactivar el visor XPS integrado en Windows 10/11 o cómo lograrlo en versiones más antiguas. Aquí vas a encontrar todas las posibilidades, trucos y recursos, desde la propia configuración del sistema hasta apps externas, Google Drive y más. Prepárate para conocerlo absolutamente todo sobre los archivos XPS en el universo Windows y cómo trabajar con ellos.
Antes de ponernos con los métodos, no viene mal saber qué es un archivo XPS para entender por qué ha tenido tanto vaivén a nivel de soporte. XPS corresponde a XML Paper Specification, un formato desarrollado por Microsoft para competir directamente con el conocido PDF de Adobe. Un archivo .xps contiene toda la estructura, formato y diseño de un documento digital, así como el contenido distribuido en una o varias páginas. Pese a la idea inicial, nunca llegó a ser de uso masivo salvo en entornos muy específicos de empresas o administraciones públicas.
Microsoft incluyó soporte nativo para XPS en Windows Vista, Windows 7 e incluso en Windows 8.1, proporcionando un Visor XPS que permitía abrir, consultar e incluso imprimir archivos con extensión .xps. Pero desde la actualización de Windows 10 (April Update, versión 1803) su integración cambió: pasó de ser parte esencial del sistema a convertirse en una característica opcional.
¿Para qué sirve el Visor XPS y por qué ha desaparecido?
El Visor XPS (XPS Viewer) era una aplicación propia de Microsoft, incluida hasta hace unos años en todas las versiones de Windows para leer y, en algunos casos, modificar archivos XPS. Su utilidad era equivalente a la que tenemos con los visores de PDF. Sin embargo, el formato nunca logró derrocar al PDF ni calar en el usuario final, lo que llevó a Microsoft a reducir el soporte y eliminar la preinstalación de XPS Viewer en nuevas instalaciones de Windows 10 y siguientes.
No obstante, los archivos XPS no han desaparecido. Algunas aplicaciones y procesos administrativos siguen generando estos ficheros, lo que obliga a muchos usuarios a buscar la manera de activar el visor o buscar alternativas.
¿Se puede activar el visor XPS en Windows 10 y Windows 11?
Sí, y no es demasiado complicado. Aunque el Visor XPS ya no está presente por defecto en instalaciones limpias de Windows 10 (desde la build de abril de 2018) y Windows 11, sigue estando disponible como característica opcional. Esto significa que podemos activarlo desde la propia configuración del sistema si nos hace falta trabajar con estos archivos. Veamos cómo hacerlo paso a paso.
Activar el Visor XPS desde las opciones del sistema
Abre la aplicación Configuración (puedes pulsar Inicio y tipear «Configuración»).
Accede al apartado Aplicaciones.
Haz clic en el enlace Características opcionales o, en algunos sistemas, busca «Gestionar funciones opcionales».
Selecciona Agregar una característica en la parte superior de la pantalla.
En la lista busca XPS Viewer o Visor de XPS y márcalo.
Pulsa en el botón Instalar y espera a que Windows descargue e instale la función.
Una vez finalizado el proceso, el Visor XPS aparecerá en el listado de aplicaciones y podrás abrir archivos .xps sin necesidad de software adicional.
En caso de que no logres acceder a la configuración anterior (por políticas de empresa, errores o limitaciones), puedes intentar forzar la apertura mediante el comando Ejecutar:
Pulsa Windows + R en tu teclado para abrir «Ejecutar».
Escribe xpsrchvw y pulsa Intro.
Si tienes el Visor XPS instalado, se abrirá directamente. Si el sistema indica que no reconoce el comando, deberás recurrir al método de instalación anterior.
Método desde Programas y Características (Windows 7 principalmente)
En ediciones más antiguas como Windows 7 o Windows Server, el proceso puede variar ligeramente pero sigue siendo simple:
Pulsa Windows + R para abrir Ejecutar y escribe appwiz.cpl.
Entra en Programas y características y busca la opción Activar o desactivar las características de Windows en la columna izquierda.
En la ventana de características, localiza Visor de XPS y marca la casilla correspondiente.
Pulsa Aceptar y espera a que Windows habilite la función.
Reinicia el equipo si te lo solicita.
Una vez completado, deberías encontrarte con la aplicación Visor XPS lista desde el menú Inicio para gestionar tus archivos .xps.
¿No tienes (o quieres) el visor XPS nativo? Opciones alternativas
Si por alguna razón no puedes (o no quieres) activar esta función opcional en Windows, tienes varias alternativas prácticas para abrir archivos XPS, tanto online como instalando utilidades gratuitas.
Abrir archivos XPS con programas gratuitos
Free XPS Viewer: Sencillo y ligero, compatible con varias versiones de Windows.
Sumatra PDF: Un clásico compatible con muchos formatos, incluido XPS, extremadamente rápido.
MuPDF: Otro visor de código abierto para gestionar diferentes tipos de archivos.
Danet Studio: Ofrece funciones de conversión y visualización.
Este método es especialmente útil para quienes trabajan con frecuencia con este tipo de ficheros y buscan una solución más avanzada o multiplataforma. Conocer los errores más frecuentes en Windows 11 también puede ayudar a resolver problemas relacionados con la gestión de archivos XPS.
Abrir XPS online usando Google Drive (extrapolable a Mac y Linux)
Si solo necesitas visualizar un archivo XPS de forma esporádica y prefieres no instalar nada, puedes recurrir a Google Drive:
Entra en Google Drive e inicia sesión con tu cuenta de Google.
Pulsa en Nueva y selecciona Subir archivo.
Selecciona el archivo XPS que quieres abrir.
Una vez cargado, haz doble clic sobre él para previsualizarlo.
Funciona tanto en Windows, como en Mac o incluso en Linux, y es ideal para archivos de pequeña a media complejidad. Google Drive no permite edición, pero sí la visualización completa.
¿Cómo convertir un XPS a PDF?
Dado el escaso soporte actual, puede que lo más sencillo, especialmente si quieres compartir el documento o asegurarte de su compatibilidad, sea convertir el archivo XPS a PDF. Hay diferentes formas de hacerlo:
Conversión desde el propio Visor XPS (si lo tienes instalado)
Abre el archivo XPS en el visor.
Accede a Archivo > Imprimir.
Selecciona como impresora la opción Microsoft Print to PDF.
Elige la carpeta destino y pulsa Imprimir.
Obtendrás un documento PDF idéntico, salvo posibles cambios de formato menores.
Conversión online y con herramientas multiplataforma
Puedes subir archivos XPS a plataformas web especializadas en conversión de documentos, o incluso usar la opción de impresión a PDF de Google Drive desde Mac:
Sigue los pasos para cargar el archivo XPS en Google Drive desde un Mac.
Haz doble clic para visualizarlo y pulsa en Imprimir desde la esquina superior.
En la ventana emergente, elige Guardar como PDF como destino de la impresión.
Guarda el archivo resultante en tu ordenador. Si quieres escoger páginas concretas, puedes hacerlo desde la ventana de impresión.
Gracias a este método, puedes obtener un PDF funcional en cualquier dispositivo, incluido MacOS, sin depender de las herramientas de Microsoft.
Situaciones especiales: Si no puedes abrir XPS ni convertirlo
Algunos usuarios pueden encontrar archivos XPS dañados, eliminados accidentalmente o con problemas de conversión. En estos casos, además de intentar con otro visor o conversor, existen aplicaciones de recuperación de archivos (como Yodot Recuperación de Archivos) que prometen rescatar documentos XPS perdidos de discos duros, memorias o incluso de la papelera.
Es fundamental actuar rápidamente, minimizando el uso del equipo para evitar sobrescribir los datos y utilizando software especializado para recuperar archivos.
¿Qué alternativas existen al XPS a día de hoy?
El formato XPS ha perdido gran parte de su relevancia en los últimos años. Muchas entidades han pasado al PDF, que cuenta con compatibilidad total en todos los sistemas operativos y dispositivos móviles. A menos que exista un requerimiento legal o una necesidad específica, suele ser recomendable convertir los archivos XPS a PDF para facilitar su gestión y distribución. Configurar la impresora PDF por defecto en Windows también puede facilitar este proceso en futuros casos.
Si buscas editar o añadir anotaciones, editores de PDF gratuitos como o son buenas opciones. Para conversiones masivas, los servicios web especializados también son muy útiles.
Ediciones de Windows y detalles técnicos sobre el XPS Viewer
Windows presenta diferentes métodos para activar el Visor XPS dependiendo de la versión instalada: puede ayudar a resolver problemas relacionados con la gestión de archivos XPS.
Windows Vista/7/8.1: El visor venía preinstalado y solo requiere activarse desde las funciones de Windows.
Windows 10 (antes de la versión 1803): Estaba presente en todas las instalaciones por defecto.
Windows 10 (después de la versión 1803) y Windows 11: Necesitan activarlo manualmente desde las funciones opcionales, como se explicó anteriormente.
En entornos empresariales, la activación puede estar restringida por políticas de seguridad. Es recomendable consultar con el administrador si hay dudas respecto a permisos.
Errores frecuentes y cómo solucionarlos
Uno de los problemas más habituales es pensar que Windows no soporta archivos XPS cuando solo falta activar o instalar el visor correspondiente. Además, tras actualizar el sistema, puede que la función quede deshabilitada o genere errores al abrir archivos. Si «xpsrchvw» no funciona, sigue los pasos para activar la característica opcional.
En versiones muy antiguas como Windows Vista x64, los conflictos con .NET Framework pueden causar problemas. En esos casos, valorar las actualizaciones del sistema o migrar a versiones más modernas puede ser la mejor opción para garantizar compatibilidad.
Dudas frecuentes sobre archivos XPS y Windows
¿Puedo abrir un XPS en Windows 10 u 11? Sí, activando el visor desde funciones opcionales o con Google Drive para visualización online.
¿Es necesario instalar programas externos? Solo si las opciones del sistema no están disponibles o buscas funciones adicionales en otros visores.
¿Es fácil convertir a PDF? Sí, con impresión a PDF, servicios web o la opción en Google Drive.
¿Este artículo sirve para Windows 7? También, usando la función de activar o desactivar características del sistema.
Consejos de seguridad y privacidad con archivos XPS
Es importante tener precaución con archivos XPS provenientes de fuentes desconocidas, ya que podrían contener malware o exploits. Se recomienda escanear con antivirus antes de abrirlos, sobre todo si vienen en correos electrónicos sospechosos. También puedes consultar cómo mejorar la privacidad en Windows 11 para mantener mayor protección en tus archivos y sistema.
Al usar servicios online de conversión o visualización, evita subir documentos sensibles a sitios no confiables. Es preferible utilizar servicios oficiales o aplicaciones de confianza de Microsoft, Google u otros desarrolladores reconocidos.
