Windows Protected Print Mode: Todo lo que necesitas saber sobre el modo de impresión protegido de Windows

¿Te has preguntado qué es el Windows Protected Print Mode y por qué está acaparando tanta atención en el mundo de la impresión y la administración de sistemas? Si usas habitualmente impresoras en entornos Windows, ya seas usuario individual, técnico o administrador de IT, es esencial entender a fondo este nuevo enfoque de seguridad y su repercusión en la gestión de impresoras y drivers.

Esta guía reúne toda la información más actual y relevante sobre el Modo de Impresión Protegido de Windows, también conocido como Windows Protected Print Mode (WPP). En las siguientes líneas, te vamos a explicar de manera clara cómo funciona, por qué se ha introducido, qué ventajas y desafíos plantea, y cómo puedes prepararte tanto a nivel doméstico como empresarial. Porque estar bien informado ahorra sustos… y largas tardes de soporte.

¿Qué es exactamente el Windows Protected Print Mode?

La introducción del Modo de Impresión Protegido en Windows 11 versión 24H2 representa un giro profundo en la arquitectura de impresión de Microsoft. Su propósito principal es reforzar la seguridad y eliminar los riesgos derivados de los drivers de terceros que han provocado numerosos problemas de estabilidad y vulnerabilidades como PrintNightmare en el pasado.

Con WPP activo, Windows solo usa el driver nativo IPP (Internet Printing Protocol) de Microsoft para interactuar con impresoras que tengan certificación Mopria, descartando completamente los controladores y módulos de terceros. De esta forma, se elimina una de las principales superficies de ataque y se estandariza el entorno de impresión. Para consultar qué impresoras están certificadas Mopria puedes visitar su listado oficial.

Contexto: ¿Por qué cambia Microsoft su modelo de impresión?

Durante muchos años, el spooler de impresión de Windows y sus drivers han sido fuente de problemas de compatibilidad, fallos y, especialmente, brechas de seguridad graves. El modelo antiguo permitía que cualquier desarrollador creara drivers personalizados, lo que aumentó los riesgos: drivers obsoletos, mal implementados o con vulnerabilidades (muchos aún de 32 bits), aumentaban la superficie de ataque y complicaban la gestión, sobre todo para grandes organizaciones.

Tras los escándalos de seguridad como PrintNightmare y otras amenazas aprovechando privilegios elevadísimos del spooler, Microsoft ha apostado por recortar la heterogeneidad y apostar por un estándar moderno y seguro: el driver IPP integrado, sustentado en el ecosistema Mopria. Así, se reduce la dependencia de drivers antiguos y se evita que código malicioso pueda ejecutarse a nivel de sistema a través de la impresión.

Implementación y despliegue: calendario y fases

El Windows Protected Print Mode ya se puede habilitar en Windows 11 24H2, pero todavía no está activo por defecto. Según el roadmap oficial de Microsoft, la transición será escalonada y culminará alrededor de 2027:

• Enero 2026: Windows Update deja de distribuir nuevos drivers de impresoras de terceros.
• Julio 2026: Por defecto, toda nueva impresora instalada utilizará el driver de clase IPP integrado.
• Julio 2027: Solo se permitirán actualizaciones de drivers de terceros si son críticas de seguridad. El WPP estará activado por defecto en la mayor parte de los entornos.

Hasta entonces, los usuarios y empresas pueden ir preparándose y adaptando flujos de trabajo y equipos progresivamente, aunque ya se recomienda anticiparse para evitar sorpresas.

¿Cómo funciona en detalle el Windows Protected Print Mode?

Activar el Modo de Impresión Protegido significa que el sistema operativo:

• Desinstala todas las impresoras que usen drivers de terceros y elimina dichos drivers del almacén del sistema.
• Restringe la instalación únicamente a impresoras que cuenten con certificación Mopria (puedes consultar si tu modelo es compatible en la web de ).
• Las impresoras Mopria que eran gestionadas antes por drivers de terceros se pueden reinstalar, pero funcionarán bajo el driver de clase IPP de Microsoft.
• Cualquier impresora instalada con Windows Ready Print antes de activar WPP no se desinstalará.
• Impide la instalación de componentes o módulos de impresión de terceros (como proveedores de impresión o colas personalizadas mediante Point & Print).
• El proceso spooler se ejecuta en modo usuario y no bajo privilegios de sistema, lo que minimiza los riesgos de escalada de privilegios y fallos generalizados.

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Destaca también que funcionalidades avanzadas y específicas de cada impresora, que antes dependían del driver propio del fabricante (como bandeja de entrada/salida, acabado, opciones profesionales de grapado/ordenación, etc.), pueden perderse si Mopria y el driver IPP no las soportan en ese modelo. Es clave verificar la funcionalidad necesaria antes de hacer el cambio.

Ventajas principales para usuarios y empresas

• La seguridad aumenta significativamente al eliminar un vector habitual de ataque (drivers de terceros y ejecución del spooler con elevado privilegio).
• La gestión se simplifica enormemente: ya no hay que instalar, actualizar ni mantener drivers por cada modelo de impresora o cada sistema operativo. La homogeneidad facilita la resolución de problemas.
• Reduce los costes y las incidencias de soporte al tener una plataforma estándar para toda la flota de equipos.
• Compatibilidad garantizada en arquitecturas de hardware y sistemas operativos diversos (32/64 bits, ARM, Intel…)

Según Microsoft, más del 50% de los incidentes históricos de seguridad en su plataforma de impresión desaparecerán con este nuevo esquema.

¿Qué le ocurre a las impresoras al activar WPP?

Cuando un usuario activa el modo de impresión protegido en su equipo:

• Todas las impresoras que requerían drivers de terceros dejan de estar disponibles y se eliminan automáticamente, tanto para el usuario que activa el modo como para todos los perfiles del equipo.
• Solo las impresoras con certificación Mopria podrán volver a instalarse, siempre usando el driver IPP integrado. Las funcionalidades avanzadas dependen de lo que soporte Mopria.
• Si alguna impresora multifunción tiene escáner, será imprescindible que dicho escáner también cuente con certificación Mopria para que funcione en este entorno protegido.
• En caso de que utilizases impresoras virtuales o soluciones de impresión en la nube como OneNote o ezeep, la compatibilidad se mantiene mediante rutas alternativas al modelo clásico de drivers, como el procesamiento y envío cloud-to-device.

La activación afecta a todo el sistema, no solo al perfil que realizó el cambio, con lo que es peligroso probar WPP en ordenadores compartidos o de uso rotativo. Cualquier persona que inicie sesión tras la activación verá los mismos cambios y restricciones.

Guía práctica para activar o desactivar el modo de impresión protegido

Desde los Ajustes:

1. Accede a Inicio > Configuración > Bluetooth y dispositivos > Impresoras y escáneres.
2. Revisa qué impresoras están instaladas y comprueba el icono de compatibilidad Mopria.
3. Desplázate hasta Preferencias de impresora y en Modo de impresión protegido de Windows, selecciona Configurar (para activarlo) o Desactivar (para quitarlo).
4. Sigue las instrucciones y acepta las advertencias de eliminación de dispositivos si son relevantes.
5. Reinstala tus impresoras si fuera necesario.

Si el cambio fue realizado vía directiva de grupo (GPO) o mediante Microsoft Intune, será el administrador quien determine el estado y no se podrá modificar desde el panel de usuario. Para empresas, lo habitual será implementar la directiva en Configuración del equipo > Plantillas administrativas > Impresoras > Configurar impresión protegida, con opciones de habilitar, deshabilitar o dejar como no configurado (y dar libertad local).

Efectos secundarios y problemas habituales

La migración a WPP puede provocar algún quebradero de cabeza si no se planifica debidamente. Entre los efectos secundarios más frecuentes se encuentran:

• Falta de funciones avanzadas: opciones de acabado profesional, selección de bandejas, escaneo, impresión dúplex o gestión avanzada de trabajos pueden no estar disponibles si el driver IPP/Mopria no lo soporta para tu modelo concreto.
• Dispositivos multifunción o escáner: no todos los escáneres son compatibles, sobre todo en modelos antiguos o soluciones MFP.
• Desaparición de colas o puertos personalizados: la transición puede eliminar o modificar colas existentes; será necesario revisar la configuración y añadir de nuevo los dispositivos deseados.
• Impacto en estaciones compartidas: activar WPP en un PC compartido afectará a todos los perfiles, sin poder limitarlo a un usuario concreto.

Para probar WPP de forma segura, lo ideal es hacerlo sobre equipos dedicados, en laboratorios o unidades organizativas de prueba, nunca en estaciones o redes de producción sin verificar previamente la compatibilidad de toda la flota de impresoras.

¿Se puede revertir el modo de impresión protegido?

Sí, se puede volver atrás desactivando WPP desde los Ajustes o revirtiendo la política aplicada. Sin embargo:

• Las impresoras instaladas mientras WPP estaba activo seguirán usando Windows Ready Print salvo que se eliminen y reinstalen manualmente con el modo desactivado.
• Puedes necesitar reinstalar y configurar de nuevo impresoras y colas para recuperar funciones avanzadas que ofrecían los drivers de fabricante.
• Si WPP fue aplicado por GPO o Intune, no será posible cambiarlo localmente hasta que el administrador reconfigure la directiva o el ámbito organizativo.

Soluciones y recomendaciones para empresas y administradores

Las organizaciones deben centrarse en planificar la transición revisando:

• Inventario de impresoras actuales, identificando cuáles dependen de drivers de terceros y cuáles son Mopria/IP.
• Flujos de trabajo críticos (acabados, escaneo, impresión segura, impresión push/pull, etc.) y cómo estos se ven afectados por la activación de WPP.
• Actualizar drivers, firmware y comprobar si los fabricantes ofrecen aplicaciones PSA (Print Support Apps) que permitan recuperar funcionalidades exclusivas a través de la nueva arquitectura moderna.
• Probar la migración primero en un grupo piloto para minimizar el riesgo de interrupciones no deseadas.
• Si utilizas soluciones avanzadas de impresión cloud (como ezeep o PaperCut), revisa sus guías de integración y compatibilidad con entornos WPP, ya que muchos de estos servicios gestionan el renderizado y envío fuera de Windows y, por tanto, no dependen de la limitación de drivers.

Partners tecnológicos como Lexmark o Xerox han desarrollado aplicaciones propias, como la XPSE v10, para garantizar opciones avanzadas de control de impresión y escaneo en entornos donde WPP está habilitado. Valora siempre mantener el contacto con tu fabricante para estar al día de soluciones de transición.

Cuestiones frecuentes sobre el modo de impresión protegido

• ¿Está activo por defecto? Actualmente no, aunque Microsoft planea activarlo de forma predeterminada entre 2026 y 2027 según las actualizaciones de Windows 11 y del despliegue empresarial.
• ¿Por qué desaparecen opciones como bandejas de papel o funciones avanzadas tras habilitarlo? Porque el driver de clase IPP nativo de Windows no siempre soporta todas las características específicas de cada impresora. Si necesitas esas funciones, consulta si tu modelo cuenta con una app PSA del fabricante.
• ¿Puedo limitar la activación a un usuario? No. Es una política que se aplica globalmente al PC; todos los perfiles de usuario quedan sometidos a la misma configuración.
• ¿Qué pasa con las impresoras virtuales o las aplicaciones OneNote? Windows ha creado una nueva «impresora virtual protegida» para OneNote, disponible en versiones de Windows y OneNote posteriores a la 2410 y 26100 respectivamente. Consulta la ayuda oficial de Microsoft para más detalles.

Estrategias para un despliegue sin contratiempos

Si quieres que la migración a WPP se produzca sin sobresaltos (y dolores de cabeza), estos son los pasos clave:

• Dedica tiempo a evaluar y documentar tu parque de impresoras: versión de drivers, compatibilidad Mopria y funciones clave de negocio.
• Realiza pruebas con sets de documentos (PDF, Word, impresiones directas desde navegador) para confirmar que los flujos de trabajo prioritarios siguen operativos.
• Asegúrate de tener una estrategia de reversión clara: en caso de problemas con WPP, deberás poder desactivarlo y restaurar drivers/filtros según tus necesidades.
• Mantén contacto fluido con los responsables técnicos y fabricantes para recibir consejos sobre actualizaciones de apps, firmware, alternativas de gestión y próximas mejoras del estándar.

El Modo de Impresión Protegido en Windows es una medida decidida para solucionar déficits que arrastra el ecosistema de impresión desde hace décadas. Implica cambios sustanciales en la gestión y en las expectativas de usuarios y empresas, pero, realizado con planificación y conocimiento, será clave para obtener un entorno de impresión más seguro, homogéneo y menos costoso de mantener.

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